银川，西夏王朝的都城，从公元 11 世纪到 13 世纪，作为都城长达 189 年，称作兴州。

银川西北有贺兰山之固，黄河绕其东南流。四塞险固，可攻可守。

银川作为夏都，有个神奇的传说。《西夏书事》卷十记载，公元 1017 年，“夏六月，有龙见于温泉山（即今贺兰县暖泉以西的贺兰山），山在怀远镇北。（李）德明以为瑞，遣官祀之，于是有迁都之意。”到了公元 1020 年，夏太宗李德明迁都怀远镇，改名兴州。

贺兰山山势雄伟，林草丰美，经济富庶，交通便利，这是夏在银川建都的根本原因，所谓“龙瑞”，不过是风水附会而已。